Desde a delicadeza do bico dos beija-flores, que oscula as mirabolantes cores dos jardins e cerzem entranhados ninhos como que com mãos de habilidosas anciãs, até à covardia do bico dos tucanos, que arranca do aconchego pimpolhos desnudos de autodefesa, e à robustez do bico das araras que, com força descomunal partem até mesmo as mais rijas drupas, os bicos das aves são desenhados de forma a realizar as funções de diversas ferramentas. Neste post descreveremos alguns dos vários tipos de bicos existentes em nossas aves bem como suas respectivas funções.
Bico filtrador
Flamingos e patos vivem na água e dela obtêm seu alimento. Para retirar partículas sólidas de um meio líquido várias técnicas podem ser utilizadas, e uma delas é a filtragem. Essas aves apresentam no bico como que uma peneira, formada por uma borda serrilhada, que é capaz de reter o alimento e eliminar a água. Introduzem o bico ou a cabeça na água ou lama e realizam sucção, fazendo com que a água entre pela parte frontal e saia pela lateral do bico. As partículas sólidas retidas são engolidas.
Carniceiro
Urubus são atraídos à carniça como ímãs. O forte bico vai ajudar a rasgar o couro espesso de certas carcaças, dando acesso à carne em putrefação. Dizem que só o urubu-rei tem o direito de iniciar o banquete. Os outros, ainda que cheguem antes, devem esperar pelo monarca, que chega, come os olhos e começa a abrir o ventre do animal. A verdade é que o urubu-rei possui bico mais forte, especializado em rasgar o couro de grandes carcaças, o que outras espécies podem não conseguir. De qualquer forma, todos eles usam a inteligência como auxílio ao bico: começam a comer a carniça pelas partes menos resistentes, como a região anal.
Pica-pau
O bico forte dos pica-paus trabalha a madeira como formões bem amolados. Essa ferramenta lhes serve para diversas atividades: tamborilam para se comunicar, golpeando a madeira oca; picam a madeira com habilidade de castores para, protegidos no interior do tronco, fazerem seu ninho e cuidar de seus indefesos ninhegos; perfuram a madeira e retiram pedaços da casca para desabrigar animalejos ocultos, que lhes servem de alimento. Os pica-paus de fato têm bico extraordinariamente especializado para trabalhar a madeira e a partir dela conseguir sua vida.
Granívoros
Quando o capim se enche de viçosos pendões de sementes, bandos erráticos de pequenos passarinhos baixam como a locusta em números elevados. Forte e habilidoso, o bico dos granívoros tem a força necessária para quebrar duras sementes e a delicadeza para separar a casca, que é descartada, da parte nutritiva, que serve de alimento à ave.
Pescadores – lança
Como lanças afiadas, o bico das garças espeta os peixes escorregadios que se esgueiram sob a água. Aves com esse tipo de bico espreitam os peixes furtivos e os capturam com um golpe certeiro. O bico, cônico e comprido com ponta afilada, entra na água como míssil, acertando a presa antes que essa possa pensar em fugir.
Rapinantes
Alguns deles gozam da reputação de assassinos natos: os rapinantes possuem todo o aparato necessário para matar. Uma das potentes armas usadas por eles para matar a presa e dilacerar sua carne é o bico, forte e cortante.
Nectarívoro
Com a delicadeza de um beijo e a agilidade de um leopardo no golpe fatal, os beija-flores retiram o saboroso néctar das flores, deleitando-se na doçura e abastecendo seu veloz motorzinho que, por trabalhar em máxima potência, gasta uma quantidade estonteante de combustível. O bico agudo e comprido é capaz de alcançar o nectário das mais profundas flores e dali sugar seu principal alimento. A língua, mais comprida do que o próprio bico, ajuda no serviço, bombeando o líquido para a garganta.
Insetívoro
Papa-moscas fazem verdadeiras manobras, voando de um poleiro fixo para capturar sua presa e voltando ao repouso para a comer. Alguns passarinhos, como os bem-te-vis podem comer presas realmente grandes, e o fazem com seu bico de tamanho limitado. Uma cigarra, por exemplo, é batida com a cabeça contra um tronco seguidas vezes até ficar atordoada antes de ser engolida. As aves insetívoras geralmente têm bico pequeno, porém forte e eficiente.
Frugívoro – tucano
Não existe uma única forma de fazer determinada coisa. Aves frugívoras utilizam-se de diversas técnicas diferentes para conseguir seu alimento: os frutos. Com bico enorme e chamativo, os tucanos e araçaris arrancam frutos, utilizando a ponta de um aparato que mais parece servir para deslumbrar os espectadores, e os atiram diretamente na goela. Mas nem só de frutas vive um tucano. O mesmo aparato é utilizado para destruir ninhos de outras aves e ceifar a vida de pimpolhos ainda tenros.
Qualquer que seja a especialização do bico, as várias formas existentes desempenham papéis muito importantes na vida de uma ave. Por mais que as asas seriam nas aves um análogo aos braços de um mamífero, quem desempenha as funções de braço, ou seja, a manipulação de alimentos e qualquer tipo de recurso, é o bico. E ele é desenhado de forma a exercer suas tarefas com o máximo de eficiência possível.
