Desde a delicadeza do bico dos beija-flores, que oscula as mirabolantes cores dos jardins e cerzem entranhados ninhos como que com mãos de habilidosas anciãs, até à covardia do bico dos tucanos, que arranca do aconchego pimpolhos desnudos de autodefesa, e à robustez do bico das araras que, com força descomunal partem até mesmo as mais rijas drupas, os bicos das aves são desenhados de forma a realizar as funções de diversas ferramentas. Neste post descreveremos alguns dos vários tipos de bicos existentes em nossas aves bem como suas respectivas funções.
Bico filtrador
Flamingos e patos vivem na água e dela obtêm seu alimento. Para retirar partículas sólidas de um meio líquido várias técnicas podem ser utilizadas, e uma delas é a filtragem. Essas aves apresentam no bico como que uma peneira, formada por uma borda serrilhada, que é capaz de reter o alimento e eliminar a água. Introduzem o bico ou a cabeça na água ou lama e realizam sucção, fazendo com que a água entre pela parte frontal e saia pela lateral do bico. As partículas sólidas retidas são engolidas.
Carniceiro
Urubus são atraídos à carniça como ímãs. O forte bico vai ajudar a rasgar o couro espesso de certas carcaças, dando acesso à carne em putrefação. Dizem que só o urubu-rei tem o direito de iniciar o banquete. Os outros, ainda que cheguem antes, devem esperar pelo monarca, que chega, come os olhos e começa a abrir o ventre do animal. A verdade é que o urubu-rei possui bico mais forte, especializado em rasgar o couro de grandes carcaças, o que outras espécies podem não conseguir. De qualquer forma, todos eles usam a inteligência como auxílio ao bico: começam a comer a carniça pelas partes menos resistentes, como a região anal.
Pica-pau
O bico forte dos pica-paus trabalha a madeira como formões bem amolados. Essa ferramenta lhes serve para diversas atividades: tamborilam para se comunicar, golpeando a madeira oca; picam a madeira com habilidade de castores para, protegidos no interior do tronco, fazerem seu ninho e cuidar de seus indefesos ninhegos; perfuram a madeira e retiram pedaços da casca para desabrigar animalejos ocultos, que lhes servem de alimento. Os pica-paus de fato têm bico extraordinariamente especializado para trabalhar a madeira e a partir dela conseguir sua vida.
Granívoros
Quando o capim se enche de viçosos pendões de sementes, bandos erráticos de pequenos passarinhos baixam como a locusta em números elevados. Forte e habilidoso, o bico dos granívoros tem a força necessária para quebrar duras sementes e a delicadeza para separar a casca, que é descartada, da parte nutritiva, que serve de alimento à ave.
Pescadores – lança
Como lanças afiadas, o bico das garças espeta os peixes escorregadios que se esgueiram sob a água. Aves com esse tipo de bico espreitam os peixes furtivos e os capturam com um golpe certeiro. O bico, cônico e comprido com ponta afilada, entra na água como míssil, acertando a presa antes que essa possa pensar em fugir.
Rapinantes
Alguns deles gozam da reputação de assassinos natos: os rapinantes possuem todo o aparato necessário para matar. Uma das potentes armas usadas por eles para matar a presa e dilacerar sua carne é o bico, forte e cortante.
Nectarívoro
Com a delicadeza de um beijo e a agilidade de um leopardo no golpe fatal, os beija-flores retiram o saboroso néctar das flores, deleitando-se na doçura e abastecendo seu veloz motorzinho que, por trabalhar em máxima potência, gasta uma quantidade estonteante de combustível. O bico agudo e comprido é capaz de alcançar o nectário das mais profundas flores e dali sugar seu principal alimento. A língua, mais comprida do que o próprio bico, ajuda no serviço, bombeando o líquido para a garganta.
Insetívoro
Papa-moscas fazem verdadeiras manobras, voando de um poleiro fixo para capturar sua presa e voltando ao repouso para a comer. Alguns passarinhos, como os bem-te-vis podem comer presas realmente grandes, e o fazem com seu bico de tamanho limitado. Uma cigarra, por exemplo, é batida com a cabeça contra um tronco seguidas vezes até ficar atordoada antes de ser engolida. As aves insetívoras geralmente têm bico pequeno, porém forte e eficiente.
Frugívoro – tucano
Não existe uma única forma de fazer determinada coisa. Aves frugívoras utilizam-se de diversas técnicas diferentes para conseguir seu alimento: os frutos. Com bico enorme e chamativo, os tucanos e araçaris arrancam frutos, utilizando a ponta de um aparato que mais parece servir para deslumbrar os espectadores, e os atiram diretamente na goela. Mas nem só de frutas vive um tucano. O mesmo aparato é utilizado para destruir ninhos de outras aves e ceifar a vida de pimpolhos ainda tenros.
